Articolo di RUTH CASTILLO GUALDA Ph.D. Psicologa specializzata in apprendimento sociale ed emotivo. Ruth è una formatrice e allenatrice certificata RULER , che collabora con il Centro per l'intelligenza emotiva di Yale dal 2010. Ruth è anche la coordinatrice del progetto RULER in Spagna e madre di due ragazzi, Diego 6 e Jaime 4.

Cos'è RULER?

Riconoscendo il valore delle emozioni nella nostra efficacia quotidiana, RULER mira a infondere i principi dell'intelligenza emotiva nel sistema immunitario di ogni scuola, informando il modo in cui i leader guidano, gli insegnanti insegnano, gli studenti imparano e le famiglie supportano gli studenti.

Le emozioni contano

La ricerca mostra che le emozioni influenzano:

• Attenzione, memoria e apprendimento
• Il processo decisionale
• Creatività
• Benessere mentale e fisico
• Capacità di formare e mantenere relazioni positive
• Performance accademica e lavorativa

Qual è la funzione della paura?

La paura può derivare da due cause:

• Può essere un'ansia per una vera paura
• Ma può anche basarsi sulla preoccupazione per l’anticipazione di qualcosa di negativo che sta per accadere o potrebbe accadere

Non solo la paura è utile per evitare rischi, ma è necessario attivare alcune precauzioni contro gli eventi a cui potremmo essere esposti. Pertanto, la paura ci permette di essere vigili, prendere precauzioni, essere più cauti e attenti.

Un esempio in questi giorni senza precedenti è quando possiamo essere esposti al coronavirus. La paura di contrarre il virus ci rende cauti nel restare a casa, cauti se dobbiamo uscire, proteggendo i nostri volti, e ci spinge ad adottare alcune misure come lavarci spesso le mani.

Non è naturale, né positivo, fingere che la paura se ne vada o scompaia, ignoreremmo o distruggeremmo questo meccanismo che il nostro corpo ha per mantenerci al sicuro o prudenti.

È vero che in questi giorni di confinamento, con la pandemia che tutti stiamo vivendo, con la costante notizia della situazione che sta vivendo il nostro Paese e il mondo intero, sia gli adulti che i bambini possono avere paura, ansia, nervosismo, disagio e persino impaurito. Ma lo scopo non è farlo scomparire, bensì alleviarne la carica emotiva e riuscire a regolarlo.

Per i bambini tutto questo è più difficile da comprendere, per questo avranno bisogno di un adulto; mamma, papà o fratello per dargli una cassa di risonanza, cioè per dare voce a tutto quello che si portano dentro e non sanno gestire.

Trova le parole per spiegare cosa sta succedendo loro:

• Parafrasare ciò che accade loro
• Fornisci loro nuove parole e vocaboli
• Spiegare il motivo della paura, la sua utilità, la sua necessità e, soprattutto, assicurarsi che non ci siano emozioni negative, nemmeno quelle emozioni che ci danno più o meno energia, o quelle emozioni un po' più spiacevoli

Da adulti, è bene focalizzare la nostra attenzione su ciò che possiamo controllare e su ciò che di positivo ci porta la paura. Se concentriamo le nostre energie su ciò che è fuori dal nostro controllo, come la diffusione del virus stesso, sarà inutile e porterà solo alla paura senza controllo.

Per tutto questo, è importante seguire questi semplici passaggi di seguito quando si vuole regolare un'emozione con le cinque abilità dell'intelligenza emotiva del RIGHELLO:

Riconoscere le emozioni in se stessi e negli altri
Comprendere le cause e le conseguenze delle emozioni
Etichettare le emozioni con un vocabolario sottile
Esprimere le emozioni in conformità con le norme culturali e il contesto sociale
Regolare le emozioni con strategie utili

L'emozione è diversa dal comportamento

Parlando con molte famiglie, mi dicono che i loro figli sono più arrabbiati, disobbedienti e più impegnativi che mai. E sì, potrebbe essere il risultato della frustrazione e della rabbia che proviamo quando vediamo la nostra routine quotidiana bloccata o quando ci stanchiamo di fare sempre la stessa cosa.

Ma il messaggio che vorrei trasmettere è che molte volte dobbiamo prestare attenzione a quelli che io chiamo “comportamenti iceberg”.

Se guardiamo allo sviluppo socio-emotivo, durante gran parte dell’infanzia (dai 2 ai 6 anni in particolare) quasi tutte le emozioni spiacevoli: rabbia, frustrazione, ma anche nervosismo o tristezza si manifestano con:

• Comportamenti aggressivi
• Comportamenti sproporzionati o capricci
• Comportamenti impegnativi, quando sono un po’ più grandi

Immagine di: http://rulerapproach.org/

Pertanto, invece di dare per scontato che tuo figlio si senta arrabbiato, frustrato o risentito perché ha reagito in modo eccessivo, discuti cosa potrebbe esserci dietro quel comportamento inappropriato.

A volte dietro queste reazioni si nascondono sentimenti di disagio, inquietudine o tristezza, che non si sa gestire o incanalare. È innegabile che in questi giorni senza precedenti i nostri figli soffrono molta tristezza e scoraggiamento e il suo modo di esprimerlo è attraverso attenzioni e scatti d'ira.

Come aiutarli?

• Aiutalo a riconoscere e identificare i pensieri chiave nella sua testa e i segnali nel linguaggio del corpo
• Aiutalo a dare un nome a ciò che sente, con il vocabolario che capisce, in modo che diventi consapevole di questi sentimenti
• Aiutalo a capire che la sua risposta è sproporzionata e ragiona con lui in altri modi per esprimere come si sente
• Crea uno spazio sicuro a casa per condividere modi per gestire quelle emozioni

Insomma, fate attenzione nel trarre conclusioni basandovi solo su ciò che vedete. Se rilevi l'origine, sarà molto più facile lavorare con quel comportamento.

Biglietti Emotivi

Vorrei proporre questi ' Biglietti Emotivi ' per fornire semplici idee per realizzare questo processo e per fornire alle piccole famiglie l'approccio per gestire questa situazione storica. È stressante per molte ragioni e poiché questo virus pandemico può attaccare la nostra salute e quella dei nostri cari, ecco alcuni strumenti per regolare questa paura.

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Supereroe a casa!

In un momento come questo, in cui tutta la famiglia prova: preoccupazione; disagio; irrequietezza; nervosismo; frustrazione; tristezza, dobbiamo comunicare ai nostri 'piccoli' che questi sentimenti sono normali e logici.

Il primo modo per gestire le nostre emozioni è ACCETTARE che l'emozione è lì e come ci aiuta.

• Parlare da sé in modo intelligente. Identifica tutto ciò che dici a te stesso che non aiuta e mettilo in discussione
• Usa consapevolmente il tuo respiro per portare la tua attenzione altrove
• Fare ciò in cui siamo bravi, scrivere tutto ciò che ci viene in mente o disegnare in modo creativo
• Visualizza la tua vita quando tutto tornerà alla normalità!

Sforziamoci e cerchiamo di trarre vantaggio da questa situazione molto caotica e di cogliere l'opportunità di controllare tutti quei compiti "in sospeso" per i quali non troviamo mai il momento di svolgere nelle nostre vite frenetiche e veloci.

Tutti noi, bambini e adulti, stiamo affrontando la situazione nel miglior modo possibile. Lo stiamo facendo al meglio delle nostre capacità, affinché questo momento triste e caotico passi. 

Questi due aspetti dovrebbero guidarti in questi giorni di #restaacasa, anche in mancanza di energia positiva!

Lavoriamo per essere genitori che commettono ogni giorno meno errori, non per essere sempre perfetti!

Per ulteriori informazioni sull'approccio COVID19 e Ruler vedere qui.